Beliau mula menceburi bidang politik seawal tahun 1975 iaitu di usia 19 tahun ketika dilantik sebagai Naib Ketua UMNO Cawangan Telok Kalong, Kemaman. Beliau memegang jawatan tersebut sehingga tahun 1978. Belaiu juga merupakan Ahli Jawatankuasa Pergerakan Pemuda UMNO pada tahun 1982 sehingga tahun 1986.

Pada bulan Ogos 1990, Ahmad telah dilantik sebagai Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Kijal setelah berjaya memenangi kerusi Dun Kijal pada Pilihan Raya Kecil yang diadakan di Kijal. Beliau juga berjaya mengekalkan kerusi sebagai ADUN Kijal dalam Pilihan Raya Umum yang Ke-9 pada tahun 1995. Beliau berjaya menewaskan calon PAS dengan majoriti 1834 undi yang mengekalkan beliau sebagai ADUN Kijal. Dengan kemenangan ini, beliau dilantik sebagai Ketua Pemuda UMNO Terengganu, EXCO Pemuda UMNO Malaysia Dan Pengerusi Jawatankuasa Kerajaan Tempatan dan Perumahan Negeri Terengganu.

Walaupun pada Pilihan Raya Umum ke-10 pada tahun 1999, menyaksikan beliau kalah dengan majoriti 264 undi. Namun situasi ini tidak melemahkan semangat beliau apabila beliau kembali bangkit dengan mencapai kemenangan besar pada Pilihan Raya Umum ke-11 pada tahun 2004. Beliau berjaya menewaskan calon PAS dengan majoriti undi sebanyak 3469. Kemenangan ini membolehkan beliau kekal sebagai Adun Kijal dan juga Pengerusi Jawatankuasa Kerajaan Tempatan dan Perumahan Negeri Terengganu.

Pada Pilihan Raya Umum ke-12, Ahmad Said menang dalam kawasan DUN Kijal menewaskan calon PAS, Hazri Jusoh dengan majoriti 3,157 undi. Beliau memperoleh 8,169 undi manakala Hazri 5,012 undi. Kemenangan ini juga bermulanya titik tolak kebangkitan dan kemuncak kerjaya Dato Seri Ahmad bin Said.

Beliau menerima watikah perlantikan sebagai Menteri Besar Terengganu yang ke 13 pada tanggal 23 Mac 2008 daripada Yang Di Pertua Majlis Penasihat Pemangku Raja (MPPR). Selepas menjadi Menteri Besar, beliau dilantik menjadi Pengerusi Badan Perhubungan UMNO Terengganu pada 14 Jun 2008.

Beliau berdepan pelbagai cabaran dengan penuh keberanian dan ketabahan. Walaupun demikian, beliau sentiasa berusaha untuk memberi perkhidmatan yang terbaik untuk rakyat. Di bawah pentadbiran beliau yang berpaksikan pendekatan berjiwa rakyat, mesra rakyat serta menawan hati rakyat amat dikagumi oleh seluruh rakyat Negeri Terengganu. Malah semangat jitu beliau untuk mencurahkan khidmat bakti kepada rakyat Negeri Terengganu turut diperakui dan dikagumi oleh rakan-rakan perjuangan beliau.

Selepas Pilihan raya umum Malaysia 2013, apabila BN hilang 2/3 majoriti di Dewan Undangan Negeri Terengganu, Ahmad Said meletakkan jawatannya sebagai Menteri Besar Terengganu pada masa yang sama. Beliau dan 2 orang ADUN BN Terengganu mengisytiharkan keluar daripada UMNO dan menjadi ADUN Bebas. Namun demikian, selepas beberapa bulan keluar daripada UMNO beliau memasuki semula parti dan memohon maaf kepada Perdana Menteri Malaysia YAB Dato' Sri Najib Razak selaku Presiden UMNO.

Beliau kembali menjadi pengerusi badan Perhubungan UMNO negeri Terengganu menggantikan Abdul Razif Ibrahim.